企業人としてUDにたずさわる時、高校時代の松葉杖をついた小児麻痺の友人のことが思い出されました。体育の時間を除いて、3年間同じクラスで過ごしました。周りの仲間たちと彼の様子を心配しながら見守っていましたが、彼は毎日片道1時間ほどの電車通学を苦にする様子が全くなく、ほとんど欠席をしなかったようです。考えてみると、通学鞄を持って満員の電車に揺られ、当時は駅にエスカレーターやエレベーターのない時代で、階段の上り下り、特に雨の日はさぞかし大変だったろうと、今さらながらその苦労が思われます。

2年生の後半だったと記憶していますが、リハビリの努力が実を結び、彼は時々松葉杖なしで登校するようになりました。それでもクラスメートが危なっかしい彼に色々と世話をやき、修学旅行の参加を渋っていた彼を、クラスの総意で強引に参加させ、彼と彼の両親から大変感謝されたことは強烈に覚えています。彼の自立心とクラス全体の思いやりがそうさせたと、今でも思っています。

UDにたずさわる前は、オフィス家具のデスク、収納家具、パネル等のワークステーション家具開発を担当してきました。曖昧なUDの概念はあったものの、マスプロ・マスセールスが最大の関心事で、ユーザー像は健常者の多数派に絞られていました。車いすなどへの対応は特注品としてその都度設計が行われ、結果としてノウハウ情報が固有化され、企業の共有情報になることは少なかったということが反省されます。その後、環境本部で環境戦略と環境ISO管理を担当し、現在UDとECOを担当しています。