ところが駅では、お年寄りが堂々と手すりを使っています。お年寄りだけで無く、幼稚園児・大きな重い荷物を持った人・スキーで捻挫し松葉杖を使っている人・妊婦さん・読者のみなさんもほろ酔い加減でのけぞりながら手すりを伝いますよね。駅の階段手すりは、「年齢・障害の有無に関係なく誰でも使う手すり」だから、お年寄りも安心して気兼ねなく使用するのだと思います。

実は私の家で、義母との手すり戦争が勃発しました。義母は、いろいろ持病があり体力が衰えてきたところにメヌエール病を患い、歩いていると突然ふらっと転倒してしまうようになりました。トイレの中で転倒されたら大変と思い、手すりを取付けたところ、「私を馬鹿にしていないかね。早く手すりを外してちょうだい」と言う始末…。聞くと「どこにも手すりが付いてないのに、何故うちだけ……」、だから馬鹿にするなという発言になったのです。残念ですが、これが実態と思って間違いないでしょう。

お年寄りは膝・腰が曲がりにくくなっていますので、手すりがないと紙巻器をしっかり握って、あるいは窓台にしっかり指をかけて立ち座りしているのです。お年寄りがご自分から「手すりが欲しい」と言うことは、絶対にありません。誰もが皆、歳を重ねお年寄りになっていくのですから、いずれ自分が必要になると意識し、「転ばぬ先の手すり」を早め早めに設ければ、お年寄りが安心して生活できる住宅に変わっていくのです。みんなが安心して生活ができるのです。

トイレに紙巻器があるのが当り前のように、手すりがあるのが当り前の世の中に早く変わってほしいと願っております。 これからも「手すりの花を咲かせたい」と啓発活動を続け、「手すりはUD」と認知されるよう努力して行きたいと考えております。